El lleó, el brau, l’àliga i l’àngel: el Tetramorf

La paraula ‘tetramorf’ etimològicament indica una representació de quatre elements. En la tradició cristiana, el profeta Ezequiel descriu quatre criatures amb cara humana i aparença animal. Ja a l’edat mitjana, aquestes quatre criatures es van associar als quatre evangelistes, representats al voltant de Crist. A les sales d’art romànic en destaquen uns quants exemples, tant en pintura mural (el de Sant Climent de Taüll), com en pintura sobre taula, com el que us presentem en el Baldaquí de Tost. Encara que no en tenim cap mostra, també es representava en llibres miniats.
El lleó representa Marc perquè el seu Evangeli comença parlant de sant Joan Baptista, que clama en el desert. La seva veu és com la del lleó, un animal fort i noble, com ho serà Jesús.
El brau és Lluc perquè comença parlant del sacrifici de Zacaries a Déu i el brau és el símbol del sacrifici, el desig d’una vida espiritual, que permet a l’home triomfar per damunt de les passions animals i obtenir la pau.
L'àliga simbolitza Joan perquè aquesta au és considerada un animal savi i clarivident, que quan vola mira directament el sol, i l’evangeli de Joan és més abstracte i teològic que els altres.
Finalment, l’àngel és Mateu, perquè és l’únic que en el seu evangeli parla de la genealogia de Crist, el Fill de l'Home, i a més representa l'amor diví, enviat pels àngels, els missatgers de Crist, als humans.