El santo, sentado, viste una túnica bajo una gruesa capa. Su cabello es oscuro, su barba teñida de gris y su cara profundamente alineada, mientras un halo de luz alrededor de su cabeza proclama su santidad. Sostiene un libro como signo de que es un apóstol y quizás también un intelectual y filósofo, aunque está claramente identificado por la inscripción en la parte superior izquierda: 'S. PAVLVS '. Este es un cuadro de la juventud de Velázquez cuando aún vivía en Sevilla antes de ingresar al servicio del rey español Felipe IV en Madrid. Se considera un trabajo clave para comprender la influencia del realismo pictórico de Caravaggio en España.