Esta pareja de animales con cuerpo de ave, patas de cabra y cabeza humana, formaba parte del friso decorativo que rodeaba la sala del monasterio de Arlanza, de donde también proviene el grifo que conserva el museo. Son sirenas pájaro, imágenes guardianas y protectoras que derivan de la Antigüedad clásica. A pesar de su aspecto afable, remiten a las tentaciones de los sentidos, al engaño y a los peligros de los vicios y la falsedad. La vistosidad de su aspecto las hizo muy decorativas y con frecuencia se encuentran representadas en el rico panorama artístico burgalés de los inicios del siglo XIII.

Otros fragmentos del mismo conjunto se localizan en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York y en el Fogg Art Museum de la Universidad de Cambridge, ambos en Estados Unidos.