La conversió de sant Pau va ingressar al museu després de ser adquirida l'any 1952. Des d'un principi va despertar l'interès de Joan Ainaud de Lasarte (1919-1995), que en aquell moment director general dels museus d'art de Barcelona. Ainaud va contemplar en un principi la possibilitat de que l'autoria de l'obra fos italiana, pensant en Orazio Gentileschi. Però mai va publicar res sobre el tema, l'obra fou atribuïda al pintor valencià Josep Vergara (1726-1799), i es va dipositar en una dependència municipal de Barcelona. El 1985 va patir un incendi accidental, fet que va malmetre i enfosquir la tela. Arrel del sinistre, i degut a les elevades temperatures, presentava bombolles, cràters i pèrdues importants, a més de diversos retocs i repintades poc afortunades anteriors a l'incendi.\nL'atribució a Maíno es deguda a Francesc Quílez (vegeu textos de 2012), conservador del MNAC. En part gràcies a l'exposició dedicada a Maíno al Museo del Prado (Madrid), el 2009, on hi havia un model preparatori, molt similar, de col·lecció particular.