El llibre presenta la selecció de les obres més significatives de quatre fotògrafs considerats, a casa nostra, com els mestres de la fotografia catalana del segle XX: Emili Godes, Otho Lloyd, Josep Masana i Joaquim Pla Janini. D’altra banda, aquestes quatre col·leccions són les primeres que es van incorporar al Museu Nacional d’Art de Catalunya, amb motiu de la creació, l’any 1996, del Departament de Fotografia. Al llarg del llibre podem descobrir quines van ser les diferents posicions personals de cadascun dels quatre fotògrafs respecte de la pràctica de la fotografia. Tots ells, encara que contemporanis en la seva activitat fotogràfica, es diferencien en els seus criteris creatius.