El treball desenvolupa la recerca dels antecedents, la gènesi i el desenvolupament dels museus d’art de Barcelona fins el 1915, data en què es va consolidar el Museu de Belles Arts Antigues i Modernes en les sales annexes a l’antic arsenal de la Ciutadella. Es tenen en compte tots els paràmetres que conformen el concepte de museu, amb tota la seva complexitat: la recuperació i la conservació del patrimoni, la difusió i l’educació, la museologia i la museografia, fruit del marc històric i ideològic de l’època. També es tenen en compte altres factors que indiquen la complexitat del tema: els ensenyaments artístics, el paper dels col·leccionistes, les exposicions i el gust que les genera, la política d’adquisicions i els recursos econòmics que es dediquen als museus, els plantejaments museològics i les diferents maneres de fer museogràfiques. Aquest llibre, en definitiva, és una eina per a l’estudi de la situació actual dels museus a Catalunya, i un incentiu per a futures recerques en aquest camp.