Amb voluntat de retre homenatge a tots els col·leccionistes que van contribuir a la formació de la seva secció del Renaixement i del barroc, el Museu Nacional d’Art de Catalunya va dur a terme una exposició que va acollir cinquanta-sis peces de les primeres figures de l’art europeu, que permetien seguir l’evolució dels diferents estils dels segles XVI, XVII i XVIII. Els articles del catàleg que complementa aquesta exposició, acompanyats de les fotografies de les peces exposades i les fitxes tècniques corresponents, tracten diversos períodes artístics com el manierisme, el barroc o el rococó, i els gèneres i les tècniques emprades en aquestes èpoques, així com també els períodes de transició entre uns i altres corrents i els autors més destacats d'aquestes etapes. Al final del llibre trobem una extensa i acurada bibliografia i la traducció al castellà, a l’anglès i al francès dels textos que componen el catàleg.